Echinacea (rode zonnehoed) is een geslacht bestaande uit negen soorten bloeiende planten in de familie Asteraceae, allen van nature voorkomend in het oosten van Noord-Amerika.
Sommige soorten worden in Nederland gebruikt als tuinplanten. Het is een van de oudste bekende medicinale planten.
Werkzame bestanddelen: Echinacoside, etherische olie, inuline, hars, vetzuren, fytosterolen, polysachariden, betaïne, polyacetyleenderivaten
Echinacea wordt al zeer lang gebruikt om infecties te behandelen en te voorkomen.
Echinacea heeft een sterk weerstandsverhogend effect op het hele lichaam, verschillende inhoudsstoffen werken anti-biotisch en ontstekingsremmend.
Het voorkomt en verkort verkoudheid, stimuleert de speeksel- en zweetafscheiding. Echinacea activeert de cellen die zorgen voor de productie van nieuw weefsel, daardoor genezen zweren en (geïnfecteerde) wonden sneller.
Het kruid stimuleert de witte bloedcellen en het natuurlijke immuunsysteem, hierdoor wordt het een natuurlijke antibiotica waardoor virussen en en bacteriële infectiesworden afgeweerd.
Voorts werkt het goed bij allergieën (zoals een huidallergie of luchtwegallergie).
